请神容易送神难，陶谦现在就有这样的想法。

　　徐州殷富，户口百万，马步三军近十万之众，而陶谦能够坐稳州牧的位置，足见他并不是一个碌碌无为之辈。不仅如此，陶谦还很有识人之明，知道自己的两个儿子难成大器，与其让他们子承父业，以致在乱世中艰难求存，倒不如将徐州拱手让与贤良之人，或许反而可以让子孙后代过上安定富足的生活。

　　两年前，随着陶谦年事渐高，身体又一向不太好，便起了挑选接班人的想法。正是在这时候，刘备到了徐州，并自然地成了陶谦心目中最理想的人选。孔融介绍过，刘备是汉室宗亲，素有贤德，而且还没有什么根基，如果自己将徐州牧的位置让与他，他一定会对自己感恩戴德，也就会更加用心地照顾自己的后人。这便是陶谦相中刘备的原因。虽然刘备婉言谢绝了陶谦的好意，但陶谦还是将他留了下来，暂时安置在了小沛，便是考虑等将来有了机会，再次将这州牧之位让与他。

　　有了这层想法，所以陶谦想要送走的那尊“大神”自然不是刘备了，而是张辽和他的五千兵马。

　　当初，张辽可以说是不请自来，但是因为陶谦害怕遭到孙坚的报复，而主动请求张辽留下来，这一留就是两年。两年中，张辽不仅与徐州文武官吏交往甚密，还和糜竺结下亲事。这些情况当然瞒不过陶谦的耳目，也渐渐引起了陶谦的注意。不过，毕竟张辽的手下只有五千人马，陶谦还不是十分担心。但是现在不同了，虽然知道高顺此次前来只是为了和张辽轮换，可兵力却一下子增加到了一万五千人，而且还有五千骑兵，这就让陶谦有些如坐针毡了。

　　其实，陶谦也清楚，如果将徐州交给刘欣，对全州的百姓来说，不失为一件好事。但是刘欣刚刚消灭了董卓，实力空前强大，有如日中天，就算自己将徐州交给他，恐怕他也不会对陶家另眼相看。而且，刘欣手下人才济济，自己手下的这些文武官吏难以受到刘欣的重用，即使自己愿意投靠刘欣，臧霸、孙观、笮融这些人也不会答应。

　　屋漏偏逢连夜雨，荆州军这尊“大神”还没有送走，冀州的袁绍又派人带来了密信。袁绍在密信中说得很直接，他已经拥立刘表为帝，要求陶谦旗帜鲜明地站在他这一边。

　　经过几年的混战，诸侯之间相互火并，如今势力最强大的便是刘欣、袁绍、曹操这三家了，坐拥一州之地的陶谦现在也可以排上第四的位置，因此他选择站到哪一边也就显得比较重要了，但是这个决心，他却轻易下不了。

　　刘欣这一方不要说了，张辽还没有走，高顺又来了，整整两万人马正驻扎在徐州城外，更要命的是，徐州当地的老百姓似乎对这些荆州军还很欢迎。

　　曹

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